নিল ওয়াগনার ৬৪ টেস্টে স্কোর করেছেন (ছবি: এএফপি)
২৯ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হচ্ছে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার টেস্ট সিরিজ। তবে তার আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের বোলার নিল ওয়াগনার। বাঁহাতি ফাস্ট বোলার অবিলম্বে অবসর নিয়েছেন, যার মানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে হোম সিরিজে তিনি খেলবেন না। 2024 সালের ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের হয়ে ওয়াগনার তার শেষ টেস্ট খেলেছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের জন্য নির্বাচিত নিউজিল্যান্ড দলেরও অংশ ছিলেন তিনি।
ওয়েলিংটনে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। নিল ওয়াগনার বর্তমানে দলের সাথে এখানে বসবাস করছেন। অবসরের সিদ্ধান্তের পর তিনি প্রথম টেস্টে না খেললেও দলের সঙ্গেই থাকবেন। ক্রাইস্টচার্চে অনুষ্ঠিতব্য দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচের আগে তাকে দল থেকে ছাড়া হতে পারে।
নিউজিল্যান্ডের পঞ্চম সফল বোলার নিল ওয়াগনার
37 বছর বয়সী নিল ওয়াগনার, যিনি 2012 সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তার আন্তর্জাতিক অভিষেক করেছিলেন, 64 টেস্ট খেলেছেন, 27.57 গড়ে 260 উইকেট নিয়েছেন। নিউজিল্যান্ডের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে বেশি উইকেট নেওয়া বোলারদের তালিকায় পাঁচ নম্বরে রয়েছেন তিনি।
ওয়াগনার তার টেস্ট ক্যারিয়ারে খেলা 64টি ম্যাচের মধ্যে 32টি জিতেছেন, যেখানে তিনি 22 গড়ে 143টি উইকেট নিয়েছেন। নিউজিল্যান্ডের হয়ে কোনো ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি খেলেননি তিনি।
ভারতের বিপক্ষে ৮ উইকেট নিয়ে নাম লেখান
তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুতে, ওয়াগনারকে দলে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছিল। তিনি সর্বদা ভিতরে এবং বাইরে ছিলেন। কিউই দলে তার কোনো স্থায়ী জায়গা ছিল না। কিন্তু, 2014 সালে অকল্যান্ডে ভারতের বিপক্ষে খেলা টেস্ট ম্যাচের সাথে তার জন্য পরিস্থিতি সম্পূর্ণরূপে পাল্টে যায়।
2014 সালে ভারতের বিরুদ্ধে খেলা অকল্যান্ড টেস্টে, নীল ওয়াগনার 126 রানে 8 ব্যাটসম্যানকে আউট করেছিলেন। তিনি এই 8 উইকেট নেন এবং উভয় ইনিংসেই 4-4 ব্যাটসম্যানকে আউট করেন। এই শক্তিশালী পারফরম্যান্সের পর নিউজিল্যান্ড টেস্ট দলে তার নাম নেওয়া হয় এবং তিনি স্থায়ী জায়গা পান।
