প্রথমে ইস্তাম্বুল, তারপর এথেন্স। ম্যানচেস্টার সিটি তাদের গ্রীষ্মের মরসুম শুরু করেছে পূর্ব ম্যানচেস্টার থেকে জাপানি ইউরোপে ভ্রমণ করে এবং মহাদেশীয় ট্রফি নিয়ে ফিরেছে। তিনি চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সুপার কাপ যোগ করেন, 2023 সালে তার চতুর্থ রূপোর পাত্র, যখন সেভিলার নেমাঞ্জা গুডেলজ পেনাল্টি মিস করেন।
এরলিং হ্যাল্যান্ড, জুলিয়ান আলভারেজ, মাতেও কোভাসিক, জ্যাক গ্রিলিশ এবং কাইল ওয়াকার – অধিনায়ক, খুব বিরল পেনাল্টি গ্রহীতা, যখন তার প্রচেষ্টা বোনোর নীচে চাপা পড়ে তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেন – একটি ক্রমবর্ধমান উত্তেজনাপূর্ণ শ্যুটআউটে নেট খুঁজে পান। শেষ 90 মিনিটে চমৎকার গোলকিপিং দেখা গেছে কিন্তু এর পরে এডারসন বা বোনো কেউই সেভ করেননি, এবং গুডেলজের স্পট কিক সামান্য উঁচু হলে সিটি উদযাপন করতে শুরু করে।
যদি এডারসন এমন একজন মানুষ হয়ে থাকেন যিনি শহরের হতদরিদ্রদের জন্য অভিনয় করেছিলেন, তাহলে কোল পামারও ছিলেন, যিনি কিশোর-কিশোরীদের জন্য একটি স্টাইল তৈরি করছিলেন। দুই আগস্টের ফাইনালে, পালমার দুটি দর্শনীয় গোল করেন, একটি কমিউনিটি শিল্ড স্ট্রাইক এবং একটি সুপার কাপ সমতা আনয়নকারী; শুধুমাত্র মাইকেল ওয়েন এর আগে এক মৌসুমে প্রতিটিতে ডাবল গোল করার কৃতিত্ব অর্জন করেছিলেন। প্রতিটি গোল পামারকে ধার দেওয়ার আশায় থাকা ক্লাবগুলির জন্য একটি আঘাত হতে পারে: তিনি ইতিহাদ স্টেডিয়ামে প্রায়শই জড়িত থাকার জন্য একটি মামলা উপস্থাপন করছেন। রদ্রি, চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনাল বিজয়ী স্কোরার, একটি গভীর ক্রস দিয়ে সুপার কাপ সহায়তা যোগ করেন। পালমার দূরের পোস্টে একটি চুরি করে গোলটি পেরিয়ে ফিরে যাওয়ার জন্য এবং, তার গোলে উচ্ছ্বসিত, তিনি একটি বোনো প্যারিড শট দিয়ে বিজয়ীকে খুঁজে পান এবং তার পরে একটি সাহসী ড্র্যাগ-ব্যাক করেন।
এটি একটি শো ছিল যে তিনি অনায়াসে একজন বাম-পা ও ডান উইঙ্গার হিসাবে রিয়াদ মাহরেজের কাছ থেকে গোল করার দায়িত্ব নিতে পারেন। আলজেরিয়ান তরুণ প্রতিযোগীর পারফরম্যান্স সম্পর্কে সম্মতি জানিয়ে টুইট করেছেন। যাইহোক, এটি উল্লেখযোগ্য যে বার্সেলোনায় চলে যাওয়া ইল্কে গুন্ডোগান, অসুস্থ বার্নার্দো সিলভা এবং আহত কেভিন ডি ব্রুইনের অনুপস্থিতির কারণে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সমাপ্তির পর থেকে সিটির উচ্চ-শ্রেণীর পাসকারীদের হ্রাস করা হয়েছিল। এটি সৃজনশীলতার অভাবকে প্রতিফলিত করতে পারে যা ঘুরেফিরে ওয়েস্ট হ্যাম থেকে লুকাস পাকেতার জন্য আরেকটি বিড করতে পারে।
তারপরও সিটির আরও কিছুটা গোল করার সুযোগ ছিল। কিন্তু তারা বিদ্বেষী বোনোর কাছ থেকে দুর্দান্ত প্রতিরোধের মুখোমুখি হয়েছিল, যিনি নাথান আকে থেকে শুরুতে এবং দেরিতে স্টপ দিয়ে দুর্দান্ত সেভের একটি ক্রম তৈরি করেছিলেন, যার সম্ভবত প্রতিটি হেডারে গোল করা উচিত ছিল। সিটি 22টি শট পেয়েছে, যদিও তাদের দৃষ্টিকোণ থেকে, হাল্যান্ডের খুব কমই, যারা এখনও ফাইনালে তাদের পক্ষে গোল করতে পারেনি।
পিছন থেকে তাকে আসতে হয়েছে নিঃস্ব মানুষের বিরুদ্ধে। সেভিলা ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ইউরোপা লিগ থেকে ছিটকে দিয়ে নিশ্চিত করেছে যে সুপার কাপটি পুরোপুরি ম্যানকুনিয়ার ব্যাপার হবে না। গ্রীষ্মে সেভিলা তাদের ফুটবলের প্রভাবশালী পরিচালক মনচিকে হারিয়েছে এবং খুব কম খেলোয়াড়ই পর্যবেক্ষণ করতে পেরেছে কিন্তু এমন একটি মনোভাব ধরে রেখেছে যা তাদেরকে ইউরোপীয় মঞ্চে ভয়ঙ্কর প্রতিদ্বন্দ্বী করে তুলেছে। উদ্যমী লুকাস ওকাম্পোস দুর্দান্ত ছিল, সেভিলাকে সেই যুগে সত্যিকারের সেন্টার-ফরোয়ার্ডের ট্রেডমার্ক লক্ষ্য দিয়েছে যখন ক্লাসিক নম্বর 9 একটি বিপন্ন প্রজাতি দেখাতে শুরু করেছে।
কোল পামারের হেডেড ইকুইলাইজারটি কিশোরের অবিশ্বাস্য দক্ষতাকে বন্ধ করে দিয়েছে
(রয়টার্স)
এটি ছিল ইউসেফ এন-নেসিরির একটি বুলেট হেডার, যিনি মার্কোস আকুনার ক্রসকে সন্তুষ্ট করতে AK-এর উপরে উঠেছিলেন। তবুও তিনি এবং সেভিলা একটি সেকেন্ড লাভ করতে না পারার জন্য আফসোস করতে পারেন যখন তারা গতি এবং বিপদের সাথে ভেঙ্গে যায়। আন-নেসিরির 2023 সালে ম্যানচেস্টার দলের বিপক্ষে দ্বিতীয় ব্রেস পাওয়া উচিত ছিল, দুটি সুযোগ ফিরিয়ে দেওয়া। প্রথমে লুকাস ওকাম্পোস তার উপর ঝাঁপিয়ে পড়েন কিন্তু এডারসন তার শট বাঁচান, তারপর ব্রাজিলিয়ান আরেকটা থামেন।
জোসকো গার্দিওলের জন্য এটি একটি ঝামেলাপূর্ণ পূর্ণ অভিষেক ছিল। ইউরোপিয়ান ক্লাব প্রতিযোগিতায় £77 মিলিয়ন ডিফেন্ডারের আগের উপস্থিতি ছিল সিটির বিপক্ষে লাইপজিগের 7-0 গোলে পরাজয়ের সময়। যদি এটি কম বেদনাদায়ক হয়, তবে সিটি রুবেন ডায়াস এবং জন স্টোনসকে অনুপস্থিত করত, যারা বার্নলিতে জয় হারানোর পরে শুধুমাত্র বেঞ্চে ছিলেন।
তবে ম্যাচের বেশির ভাগ সময় আক্রমণ চালিয়ে যায় সিটি। জোসে লুইস মেন্ডিলিবারকে স্প্যানিশ টনি পুলিস হিসাবে পরিচয় করিয়ে দেওয়া হয়, একজন অভিজ্ঞ রিলিগেশন ফায়ার ফাইটার যিনি সরাসরি কৌশল ব্যবহার করতে ভয় পান না। বল না পেয়ে সন্তুষ্ট সেভিলা; ম্যান্ডিবল কোনো ক্ষণস্থায়ী দর্শনের সাথে তার দিকটি বোঝায় না। যেহেতু সিটির প্রায় তিন-চতুর্থাংশ দখল ছিল, সেভিলাকে আরও বেশি দখল দেওয়া হয়েছিল।
অবশেষে চাপ পড়ে গেল এবং ইতিহাস তৈরি হল। গার্দিওলা বার্সেলোনা এবং বায়ার্ন মিউনিখ উভয়ের সাথেই ট্রফি জিতেছেন, পরবর্তীতে জুপ হেইঙ্কেসের ট্রেবল জয়ী কাজের জন্য ধন্যবাদ। তিনি প্রথম ম্যানেজার হিসেবে তিনটি ভিন্ন ক্লাবের সাথে সুপার কাপ জিতেছেন। তার সংকল্প স্পষ্ট ছিল: নেটওয়ার্ক শিল্ডে থাকাকালীন, তিনি হাল্যান্ডকে বাদ দিয়েছিলেন, এথেন্সে, তিনি 10টি স্টার্টারকে পুরো 90 মিনিটের জন্য সংরক্ষণ করেছিলেন, শুধুমাত্র পামারকে প্রতিস্থাপন করেছিলেন এবং নিউক্যাসলের সাথে সংঘর্ষের তিন দিন আগে। তবুও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ অন্যান্য পুরস্কারের সূচনা করেছে, অতিরিক্ত রৌপ্যপাত্রের সুযোগ, এবং সিটি ইতিমধ্যেই তাদের মৌসুমের প্রথম ট্রফি নিশ্চিত করেছে।
