শনিবার UFC 298-এ ইলিয়া টোপুরিয়া ফেদারওয়েট গ্রেট আলেকজান্ডার ভলকানোভস্কিকে পরাজিত করে, দ্বিতীয় রাউন্ডে অস্ট্রেলিয়ানকে ছিটকে দেয়।
145lbs-এ ভলকানভস্কির রাজত্ব ছিল একতলা, এবং 35 বছর বয়সী টানা ষষ্ঠ লাভজনক শিরোপা প্রতিরক্ষার জন্য খুঁজছিলেন কারণ তিনি আনাহেইমে টপুরিয়ার সাথে লড়াই করছেন।
চ্যাম্পিয়নের শুরুটা ভালো ছিল, কিন্তু টপুরিয়ার নকআউটের হুমকি ছিল এই বড় ইভেন্টটি তৈরি করার মূল কাহিনী এবং জর্জিয়ান বংশোদ্ভূত স্প্যানিয়ার্ড সেই হুমকি পূরণ করেছিল।
দ্বিতীয় রাউন্ডের মাঝপথে, 27-বছর-বয়সী টপুরিয়া খাঁচার পাশে ভলকানোভস্কির সাথে একটি ছবি-নিখুঁত যুদ্ধের হুক আঘাত করেন এবং অস্ট্রেলিয়ান কোনো দেরি না করেই ক্যানভাসে পড়ে যান।
এর সাথে, ভলকানোভস্কির চার বছরের শিরোপা শাসনের সমাপ্তি ঘটে, কারণ টপুরিয়া জর্জিয়ান বা স্প্যানিশ ঐতিহ্যের প্রথম ইউএফসি চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন।
“আমি এখন খুব খুশি বোধ করছি,” টপুরিয়া তার জয়ের পর অষ্টভুজায় বলেছিলেন। “তারা আপনাকে বলবে আপনি এটা করতে পারবেন না, কিন্তু অনুমান করুন কি? নিজের উপর বিশ্বাস রাখুন, অক্লান্ত পরিশ্রম করুন, বিশ্বাস রাখুন এবং সবকিছুই সম্ভব।
“আমার দিকে তাকাও, এখন আমার দিকে তাকাও। আমি শুধু আমার দক্ষতা জানি। এর জন্য আমি অনেক পরিশ্রম করেছি। আমি সবসময় জানতাম যে একদিন আমি ইউএফসি চ্যাম্পিয়ন হব। বন্ধুরা, আপনি কোথা থেকে এসেছেন তা কোন ব্যাপার না যদি আপনি জানেন যে আপনি কোথায় যাচ্ছেন।
টপুরিয়া বেড়ার বিরুদ্ধে ভলকানোভস্কিকে নিয়ে যায়
(গেটি ইমেজ)
“এখন ইউএফসিকে স্পেনে নিয়ে যাওয়ার সময়।”
ভলকানভস্কি উল্লেখ করেছেন: “অবশ্যই তার হাতে কিছু ক্ষমতা রয়েছে। ভালো কথা সে আমাকে ধরেছে। আমি সবকিছু কাজ শুরু করতে যাচ্ছিলাম, এবং তিনি আমাকে ধরেছিলেন, তাই তাকে কৃতিত্ব দেওয়া হয়েছিল। তিনি একজন হার্ড হিটার, আমরা জানতাম যে ভিতরে যাচ্ছে। এভাবে অবতরণ করার কথা ছিল না, কিন্তু হয়েছে।
“তিনি স্পেনের কথা উল্লেখ করে চলেছেন, সম্ভবত সেখানে আমাদের একটি রিম্যাচ হবে।”
তার শিরোপা জয়ের প্রতিক্রিয়া টপুরিয়া
(গেটি ইমেজ)
ভলকানোভস্কির আগের আউটিংটি ছিল অক্টোবরে লাইটওয়েট রাজা ইসলাম মাখাচেভের বিরুদ্ধে একটি শর্ট-নোটিস টাইটেল শট। রাশিয়ানদের বিরুদ্ধে একটি পাতলা সিদ্ধান্ত হারানোর আট মাস পর, ভলকানোভস্কি প্রথম রাউন্ডে মাথায় লাথি দিয়ে ছিটকে যান।
এই লড়াইয়ের মধ্যে, 35 বছর বয়সী জুলাইয়ে ফেদারওয়েট বেল্ট ধরে রাখতে ইয়ার রদ্রিগেজকে থামিয়েছিলেন।