ভারতীয় ক্রিকেট দল আবারও শিরোপা জয়ের অভিপ্রায় নিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকায় 2024 সালের অনূর্ধ্ব-19 বিশ্বকাপে প্রবেশ করবে। পাঁচবার অনূর্ধ্ব-১৯ চ্যাম্পিয়ন হওয়া ভারতের কাছে ষষ্ঠবারের মতো এই শিরোপা জয়ের সুযোগ রয়েছে। এটা মাত্র একটি ফাইনাল ম্যাচের ব্যাপার। সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে টিম ইন্ডিয়া। ক্যাপ্টেন উদয় সাহারান এবং শচীন ধস ভারতের জয়ের নায়ক ছিলেন, তবে অন্য একজন খেলোয়াড় এতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিলেন, যিনি প্রথমে বল নিয়ে সর্বনাশ করেছিলেন এবং তারপর শেষ ওভারে একটি ছক্কা মেরে দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যান।
বেনোনিতে ৬ ফেব্রুয়ারি মঙ্গলবার ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যে বিশ্বকাপ সেমিফাইনাল খেলা হয়। টিম ইন্ডিয়ার হয়ে এই ম্যাচে উদয় সাহারান 81 রান এবং শচীন ধস 96 রান করেন। দুজনই গ্রুপকে জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যান। তবে এই দুজন ছাড়াও ডানহাতি ফাস্ট বোলার রাজ লিম্বানিও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছেন।
সেমিফাইনালের নীরব তারকা লিম্বানি
এই ম্যাচে লিম্বানি প্রমাণ করলেন টিম ইন্ডিয়ার জয়ের নীরব তারকা। প্রথমত, লিম্বানি দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম দুটি উইকেট সহ 3 উইকেট নিয়েছিল, যার কারণে বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানে ভরা আফ্রিকান দল দ্রুত শুরু করতে পারেনি এবং মাত্র 244 রান করতে পারে। তারপর যখন টিম ইন্ডিয়া 7 উইকেট হারিয়েছিল এবং জয় কিছুটা কঠিন দেখাচ্ছিল, ব্যাট করতে আসা রাজ প্রথম বলেই ছক্কা মেরে পরিস্থিতি আরও ভাল করে তোলেন। এরপর শেষ রান নিয়ে জয় পায় দল।
সেমিফাইনালের আগেও রাজ লিম্বানি তার চমৎকার সুইং বোলিংয়ে ছাপ রেখেছিলেন। অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ থেকে সেমিফাইনাল পর্যন্ত প্রতিটি ম্যাচেই উইকেট তুলে নিয়েছে লিম্বানি। মাত্র 5 ম্যাচে তার নামে 8 উইকেট রয়েছে, যার মধ্যে কয়েকটি সুন্দর ইনসুইংয়ে তিনি স্টাম্প উড়িয়ে দিয়েছেন। তার বলের দিকে তাকালে, ইরফান পাঠান এবং জাসপ্রিত বুমরাহের কথা মনে পড়ে, যারা সমান তরঙ্গায়িত বল দিয়ে ব্যাটসম্যানদের বিভ্রান্ত করতেন।
কৃষিকাজ ছেড়ে দিয়ে ক্রিকেটকে নিজের জীবন বানিয়েছেন
এখন লিম্বানি যদি ইরফান ও বুমরাহের মতো বোলিং করেন, তাহলে তার একটা উদ্দেশ্য আছে। 18 বছর বয়সী লিম্বানি সবসময় বুমরাহকে তার আইডল হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন এবং তার মতো বল করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি ভদোদরায় ক্রিকেটের A, B, C, D শিখেছিলেন, যেখান থেকে টিম ইন্ডিয়া ইরফান পাঠান এবং হার্দিক পান্ডিয়ার মতো শক্তিশালী অলরাউন্ডার পেয়েছিল। ভাদোদরায় পৌঁছানোর জন্য, তাকে 550 কিলোমিটার দূরে কচ্ছের দয়াপুর গ্রাম ছেড়ে যেতে হয়েছিল, যেখানে তার বাবা রেড়ি চাষ করেছিলেন।
রাজের বাকি ভাইবোনরা স্কুল শিক্ষার পথ বেছে নিলেও রাজ তার জন্য ক্রিকেটকে বেছে নিয়েছিলেন। 2017 সালে, তিনি ভাদোদরায় চলে আসেন এবং এখান থেকেই তার ক্রিকেট যাত্রা শুরু হয়। এখানেই তিনি বিখ্যাত মতিবাগ ক্রিকেট ক্লাবে প্রবেশ করেন, যেখানে ক্রিকেট নিয়ে তার কাজ শুরু হয়। মনে রাখবেন এটি সেই একই একাডেমি যা দেশকে ইরফান পাঠান-ইউসুফ পাঠান এবং হার্দিক পান্ড্য-ক্রুনাল পান্ডিয়ার মতো খেলোয়াড় দিয়েছে। এখন এই অ্যাকাডেমি থেকে ভারতীয় ক্রিকেট পাচ্ছে আরও এক তরুণ অলরাউন্ডার।
