এইডেন মার্করাম কান্নায় ভেঙে পড়েন। (পিটিআই ছবি)
ভারতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপ-2023-এর দুটি ফাইনালিস্ট দল নির্ধারণ করা হয়েছে। 19 নভেম্বর, ভারত আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে পাঁচবারের বিজয়ী অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে। নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে শিরোপা নিশ্চিত করেছে ভারত। বৃহস্পতিবার খেলা দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ফাইনালে উঠেছে নিউজিল্যান্ড। দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার ম্যাচটি ছিল খুবই উত্তেজনাপূর্ণ। অনেক পরিশ্রমের পর এই ম্যাচ জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। এই ম্যাচে একটা সময় ছিল যখন দক্ষিণ আফ্রিকা আধিপত্য বিস্তার করতে পারত এবং তারপর ম্যাচ জিততে পারত কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকার উইকেটরক্ষক কুইন্টন ডি কক এই সুযোগটি হাতছাড়া করেছিলেন, যা দেখে এইডেন মার্করামের চোখে জল এসে গিয়েছিল।
কলকাতার ইডেন গার্ডেনে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকা প্রথমে ব্যাট করে ডেভিড মিলারের দুর্দান্ত সেঞ্চুরিতে ২১৩ রান করে। এই লক্ষ্যে পৌঁছতে অস্ট্রেলিয়াকেও বেশ সমস্যায় পড়তে হয়েছে। অস্ট্রেলিয়া 47.2 ওভারে সাত উইকেট হারিয়ে এই লক্ষ্য অর্জন করে এবং ম্যাচটি তিন উইকেটে জিতে নেয়।
ম্যাচটা হয়তো উল্টে গেছে
এক রানের জন্য লড়াই করছিল অস্ট্রেলিয়া দল। এদিকে, অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা এইডেন মার্করামের উপর আস্থা প্রকাশ করেছেন এবং এই খেলোয়াড় তার অফ স্পিন দিয়ে দলের জন্য প্রায় একটি উইকেট পেয়েছিলেন কিন্তু উইকেটরক্ষক ডি কক ভুল করেছিলেন। মার্করাম, যিনি তার পঁচাল্লিশতম ওভারটি বলছিলেন, ওভারের দ্বিতীয় বলটি উইকেটের চারপাশে এবং অফ স্টাম্পের বাইরে করেছিলেন। এই বল টার্ন করার সময় এসে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সের ব্যাটের কানা নিয়ে উইকেটকিপারের কাছে চলে গেলেও ডি কক তা ধরতে পারেননি। ডি কক এই ক্যাচটি ছাড়ার সাথে সাথে মার্করাম তার মাথা চেপে ধরেন এবং তার চোখ থেকে অশ্রু ঝরতে থাকে। তার এই আবেগঘন ভিডিও সোশ্যাল মিডিয়ায় ভাইরাল। এ সময় অস্ট্রেলিয়ার স্কোর ছিল সাত উইকেটে ২০৪ রান। কামিন্স আউট হলে ম্যাচ বদলে যেতে পারত এবং অস্ট্রেলিয়া হেরে যেতে পারত। কামিন্স 14 রান করার পর অপরাজিত থাকেন এবং দলকে জয়ের দিকে নিয়ে যাওয়ার পর ফিরে আসেন।
আবারও মিস করল দক্ষিণ আফ্রিকা
এর মধ্য দিয়ে আবারও ফাইনালে জায়গা হারাল দক্ষিণ আফ্রিকা। এই দলটি এখনো একবারও ফাইনাল খেলতে পারেনি। এবার, দক্ষিণ আফ্রিকা, যেটি 1992, 1999, 2007 এবং 2015 সালে সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, তারা ফাইনাল খেলবে বলে আশা করা হয়েছিল, কিন্তু চোকার্স নামে পরিচিত এই দলটি আবারও চিহ্ন থেকে বঞ্চিত হয়। এর যন্ত্রণা মার্করামের চোখে স্পষ্ট দেখা যাচ্ছিল। পরাজয়ের পর পুরো দক্ষিণ আফ্রিকা দল খুবই হতাশ এবং খেলোয়াড়দের মুখে ছিল বিষণ্ণতা।
